Alpinia roja

Alpinia purpurata (Alpinia roja), platanillo, en una especie fanerógama de la familia Zingiberaceae, y es nativa de Malasia; y se halla naturalizada mundialmente, como en Colombia en el departamento de Cundinamarca: en las zonas planas, cerros y lomeríos del altiplano cundiboyacense, y también en el Putumayo, Amazonas y en Caqueta. Crece en Florida, en general, donde no hay heladas. Prefiere sombra parcial y humedad, aunque puede tolerar pleno sol. 

Descripción

Son hierbas que alcanzan un tamaño de 0.8–2.5 (–7) m de alto. Hojas angostamente elípticas, de 20–50 (–80) cm de largo y 3.5–15 cm de ancho, ápice agudo, base cuneada, glabras; lígula 5–8 mm de largo. Inflorescencia un torso espiciforme erecto, de 8–25 (–90) cm de largo y 3.5–8 cm de ancho, cincinos con 1–5 flores, brácteas obovadas, 3–5 cm de largo, obtusas a agudas, glabras a pubérulas, rojas, bractéolas tubulares, 20–40 mm de largo, pedicelos 1–2 mm de largo; cáliz 10–20 mm de largo; corola 30–50 mm de largo, glabra, blanca; labelo hasta 55 mm de largo, blanco, estaminodios laterales petaloides. 

Distribución y hábitat

Es una especie originaria de Polinesia. El cultivada como planta ornamental en todos los trópicos.

Usos

• Ornamental.
• Como envoltura para alimentos
• Conservación de pequeños cauces
• En la cocina para aderezar alimentos y bebidas
• En la medicina natural